Plus que jamais, l'alimentation végétalienne fait l'objet d'une attention particulière. Un documentaire réalisé avec des athlètes de haut niveau tels que Lewis Hamilton et Novak Djokovic a même démontré que le fait de suivre un régime végétalien permet de réduire le nombre de blessures et d'améliorer les performances. Mais qu'est-ce que le végétalisme ?
Il ne faut pas confondre végétalien et végétarien. Le régime végétalien consiste à éviter toute nourriture d'origine animale. Pensez à la viande, aux œufs et aux produits laitiers. En omettant ces aliments de votre alimentation, vous manquez de nutriments qui ont besoin d'être remplacés. Par coïncidence, pendant mon année à Alecto, j'avais un coéquipier qui suivait un régime végétalien. Je l'admirais beaucoup, car il était performant sans manger d'aliments d'origine animale. J'avais du mal à m'imaginer performer au maximum sans manger de produits animaux, en particulier pour ma récupération.
Le régime végétalien, comme nous l'avons déjà mentionné, évite tous les produits d'origine animale. Les produits animaux sont des sources importantes de protéines, de fer, de vitamine B1, de vitamine B2, de vitamine B12 et de calcium. Ces nutriments doivent être obtenus à partir d'autres sources, et c'est possible ! Voici quelques produits riches en ces nutriments.
Les protéines animales sont souvent de meilleure qualité que les protéines végétales. Cela signifie que les protéines extraites des produits végétaux sont moins bien digérées par l'organisme ou contiennent moins d'acides aminés essentiels. Il existe des acides aminés non essentiels et des acides aminés essentiels. L'organisme n'est pas en mesure de créer les acides aminés essentiels. Il est donc important de les apporter par le biais de l'alimentation. Et comme les produits d'origine végétale contiennent moins d'acides aminés essentiels, il est conseillé aux adeptes d'un régime végétalien de consommer davantage de protéines. Les besoins en protéines d'un régime végétalien sont donc 1,2 à 1,3 fois plus élevés. Ce conseil s'applique aux sportifs non passionnés. Les sportifs d'endurance ont un besoin accru en protéines. Les sportifs d'endurance qui suivent un régime végétalien ont des besoins en protéines encore plus élevés. La recommandation pour les athlètes d'endurance est de 1,2 à 1,4 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel. Si l'on tient compte du régime végétalien, on obtient 1,4 à 1,8 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel. Enfin, la vitamine B12. La vitamine B12 ne se trouve essentiellement que dans les produits d'origine animale. En l'évitant, vous n'obtenez donc pratiquement rien. Comme la vitamine B12 joue un rôle important dans notre organisme, il est important de la compléter. Cela peut se faire, par exemple, au moyen de boissons au soja enrichies et de pilules de vitamine B12.
Les fabricants d'aliments pour sportifs n'ont pas d'œillères. L'augmentation du nombre d'athlètes végétaliens et, partant, de la demande de produits nutritionnels végétaliens pour le sport, est un phénomène qui est pris en compte. L'offre de nutrition sportive végétalienne s'élargit. Par exemple, des marques comme Clif Bar, Born, PowerBar et OTE proposent des produits végétaliens sur le marché. J'ai moi-même fait l'expérience des barres énergétiques de Clif Bar, qui sont vraiment idéales à consommer lors d'entraînements ou de courses de longue durée. Outre la nutrition sportive végétalienne, Sports D'Endurance propose également plusieurs vitamines dans sa gamme, qui peuvent être utilisées pour compléter l'alimentation quotidienne.
