Le sommeil est un sujet brûlant dans le monde du sport. Les experts sont invités en masse à des podcasts et à présenter leur Saint-Graal. Je suis parti à la recherche des (in)vérités sur le sommeil et la récupération chez les athlètes d'endurance. Êtes-vous curieux de savoir pourquoi vous devriez vous préoccuper (davantage) de votre sommeil en tant qu'athlète d'endurance ? Ce blog est fait pour vous. Une bonne nuit de sommeil pourrait bien être le chaînon manquant de votre récupération !
Qu'est-ce que le sommeil ?
Le sommeil est un état de repos mental et physique. La plupart des adultes ont besoin de 7 à 9 heures de sommeil. L'habitant moyen des Pays-Bas dort 7 heures et 15 minutes, mais 63 % d'entre eux ne sont pas satisfaits de la qualité de leur sommeil(Brain Foundation, 2020).
L'hormone mélatonine a une influence majeure sur le rythme veille-sommeil. Pendant la journée, votre seau se remplit de mélatonine et lorsqu'il est plein, c'est qu'il est temps de dormir. C'est pourquoi la mélatonine est parfois utilisée pour réinitialiser le rythme : en prenant un comprimé, votre seau se remplit plus tôt, ce qui vous permet de manipuler votre rythme veille-sommeil pour réduire les effets des voyages internationaux (décalage horaire), par exemple.
Le magnésium a une influence majeure sur la régulation de la mélatonine. Par conséquent, faire attention à votre consommation de magnésium est l'une des mesures que vous pouvez prendre pour améliorer la qualité de votre sommeil. Le magnésium est naturellement présent dans les produits céréaliers, les légumes, les noix et les produits laitiers. En tant que sportif (d'endurance), vous perdez davantage de sueur et donc de magnésium. En plus de provoquer des crampes musculaires, cela peut nuire à la qualité du sommeil. Pour augmenter votre apport, vous pouvez opter pour un supplément, comme les ampoules de magnésium liquide d'Amacx.
Pourquoi nous dormons
Tout le monde a besoin de dormir. Pourquoi ? Nous ne le savons pas encore exactement. Les études les plus récentes montrent que le cerveau se nettoie plus ou moins pendant la nuit. Des études animales montrent que les animaux meurent après une longue période sans sommeil. Il est difficile d'étudier l'effet d'une période prolongée sans sommeil chez l'homme, car il est interdit par la loi de priver des personnes de tout sommeil pendant une période prolongée dans le cadre d'une étude.
Outre le cerveau, les muscles et les organes récupèrent également pendant le sommeil. Vous reconnaissez probablement la sensation de tomber de quelque chose, qui se produit parce que vos muscles se détendent complètement pendant le sommeil. En tant que sportif, vous demandez beaucoup à votre corps ; devriez-vous donc dormir plus longtemps ? Non, la qualité du sommeil devient de plus en plus importante à mesure que l'intensité et la fréquence des entraînements augmentent.
L'impact du manque de sommeil sur vos performances
Le sommeil assure la récupération mentale et physique. Le fait de ne pas dormir suffisamment a diverses conséquences, telles qu'une production réduite de tissu musculaire, l'obésité et un risque plus élevé de diverses maladies. Saviez-vous que les personnes qui dorment trop peu une nuit mangent en moyenne jusqu'à 400 kilocalories de plus le lendemain ?(H. K. Al Khatib et al, 2016)
Votre capacité de concentration peut également souffrir d'une mauvaise nuit. Vous risquez alors de déraper en courant, de rater un tir au but ou d'être moins attentif dans les embouteillages.
Sommeil et récupération
Lorsque vous vous couchez, il vous faut en moyenne 20 minutes pour vous endormir. Ce temps est suivi de trois phases différentes : au début de la nuit, le sommeil est léger, suivi d'un sommeil plus profond et la nuit se termine par un sommeil paradoxal. Nous nous concentrons sur ces deux dernières phases : le sommeil profond de la première partie de la nuit est la période pendant laquelle vous récupérez principalement sur le plan physique, tandis que la dernière phase sert principalement à récupérer sur le plan mental ; pendant cette phase, vous rêvez principalement.
Pour le sportif d'endurance que vous êtes, le sommeil profond du début de la nuit est particulièrement important : c'est à ce moment-là que se produit la production de l'hormone de croissance humaine (hormone de croissance), qui assure entre autres la récupération physique de votre tissu musculaire.
Protéines avant le coucher
De nombreux sportifs de haut niveau ne jurent que par cela : le dernier repas du soir doit être composé en grande partie de protéines, afin de pouvoir récupérer de manière optimale pendant la nuit. Si votre consommation d'énergie est élevée parce que vous vous entraînez beaucoup, il peut en effet être judicieux de prévoir un dernier repas après le repas du soir. Pendant la journée, autour de la ou des séances d'entraînement, l'apport en glucides est prédominant, de sorte que le dernier repas est naturellement rempli de protéines (et de graisses).
Par ailleurs, le fait de manger et de boire juste avant de dormir a un impact négatif sur le sommeil. Si vous buvez trop le soir, vous aurez plus souvent envie de sortir du lit pour aller faire pipi, et si vous mangez trop tard le soir, votre système digestif sera encore en pleine activité, alors que vous voulez que tout votre corps soit au repos pendant la nuit.
Vous souhaitez terminer la journée par un repas riche en protéines ? Prenez-le au moins une heure, de préférence deux, avant d'aller vous coucher.
