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L'entraînement pour le marathon

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Qu'est-ce que le tapering ?

Le tapering est une phase soigneusement planifiée de réduction de la charge d'entraînement à l'approche d'une course importante. L'objectif principal de cette phase est de réduire la fatigue accumulée lors d'un entraînement intensif, sans perdre la condition physique soigneusement construite, telle que l'endurance et la force.

L'entraînement vise à maximiser le potentiel de performance. Il s'agit de trouver le bon équilibre entre la réduction de la fatigue et le maintien de la forme physique. Si un coureur se repose trop, il risque de perdre sa forme. En revanche, s'il ne se repose pas suffisamment, la fatigue reste présente, ce qui affecte négativement ses performances.

Les avantages de la préparation

La nature intensive et prolongée de l'entraînement au marathon soumet le corps à un stress considérable. La réduction progressive des doses permet de récupérer et de réparer, ainsi que de mieux se préparer mentalement. Les avantages de la période de récupération sont les suivants :

  • Reconstitution des réserves de glycogène : un marathon nécessite une énorme quantité d'énergie. Le tapering permet à l'organisme de reconstituer les réserves de glycogène de la manière la plus optimale possible.
  • La réduction de la charge d'entraînement permet aux muscles et aux tendons de récupérer.
  • Le tapering réduit la charge d'entraînement, ce qui permet à l'organisme de récupérer. Cela peut contribuer à un meilleur équilibre de l'organisme.
  • La recherche montre que l'entraînement a un impact direct et mesurable sur les performances en course. Les améliorations de performance vont de 2,6 % à 5 %.
  • Le tapering apporte un calme mental, réduit le stress et l'anxiété et améliore la qualité du sommeil.

Quand commence-t-on à s'entraîner pour le marathon ?

Une étude à grande échelle menée par Smyth et Lawlor (2021) a révélé que les coureurs qui réduisent progressivement leur entraînement de manière disciplinée obtiennent de meilleures performances au marathon.

Les résultats ont montré que la période d'adaptation de trois semaines était la plus efficace. Les coureurs qui ont suivi ce programme ont gagné en moyenne 5 minutes et 32,4 secondes sur leur temps au marathon. Cela représente une amélioration de 2,6 %. Notez que cela concerne des coureurs de marathon ayant un volume d'entraînement très élevé.

La durée de votre période d'adaptation dépend de votre volume d'entraînement hebdomadaire :

  • Vous courez plus de 90 kilomètres par semaine ? Dans ce cas, une réduction progressive de 3 semaines est la meilleure option pour vous.
  • Vous courez moins de 90 kilomètres par semaine ? Dans ce cas, une réduction progressive de deux semaines suffira.

En fonction de votre volume d'entraînement initial, les lignes directrices pratiques pour la réduction progressive du volume d'entraînement peuvent se présenter comme suit :

Pour une réduction progressive de 3 semaines (pour les coureurs qui parcourent plus de 90 km par semaine) :

  • Troisième semaine avant la course : réduisez le volume à 70-80 % de vos semaines de pointe.
  • Semaine 2 avant la course : Réduire encore le volume d'entraînement à 50-60 % du volume maximal.
  • Semaine de la course : une réduction significative à 30-40% du volume maximal.

Pour une réduction progressive de 2 semaines (pour les coureurs parcourant moins de 90 km par semaine) :

  • Deuxième semaine avant la course : réduisez le volume à 60-65 % de vos semaines de pointe.
    Semaine de la course : réduction à 30-40 % du volume maximal.

Le facteur le plus important à réduire pendant la période d'adaptation est le volume total d'entraînement, les kilomètres parcourus ou la durée totale de l'entraînement. La recherche montre une réduction optimale de 40 à 70 % du volume maximal.

Conseils concrets pendant la période de préparation

Commencer la préparation

Il est conseillé de commencer par raccourcir les sorties normales et faciles pendant la semaine. La plus longue course d'endurance devrait idéalement avoir lieu trois semaines avant la course, et les longues courses d'endurance suivantes deviennent progressivement plus courtes.

Trouver l'équilibre entre intensité et fréquence

Pendant la période de préparation, il est important de maintenir autant que possible votre fréquence d'entraînement habituelle. Par exemple, si un coureur s'entraîne cinq jours par semaine, il doit continuer à courir cinq jours par semaine, mais avec des séances nettement plus courtes. Cela permet à l'organisme de s'habituer à la régularité de l'entraînement, de maintenir l'efficacité et d'éviter la sensation de désentraînement.

Ne réduisez pas l'intensité pendant l'entraînement. Cela signifie que de courts segments à l'allure de la course ou même légèrement plus rapides peuvent toujours être inclus pour garder les jambes en forme, mais avec beaucoup moins de répétitions ou de durée totale. L'enregistrement de segments courts et rapides permet d'activer le système neuromusculaire et de maintenir une vitesse de course spécifique, sans provoquer de fatigue supplémentaire.

Entraînement musculaire pendant la période d'adaptation

L'entraînement musculaire doit être réduit progressivement en fonction du volume de course. Si un coureur s'entraîne normalement deux fois par semaine, il peut continuer à le faire au cours des troisième et deuxième semaines précédant la course, mais avec des programmes plus courts, moins de répétitions et des poids plus légers. Ne vous entraînez pas jusqu'à la fatigue pendant la période de réduction. La semaine précédant le marathon, l'entraînement musculaire doit être complètement interrompu afin de maximiser la récupération musculaire et le stockage du glycogène.

Activités de récupération légère

La période d'adaptation ne signifie pas être complètement inactif. Des promenades légères, des exercices de mobilité, du yoga ou des exercices légers (comme la natation douce ou le vélo) peuvent contribuer à assouplir les muscles, à favoriser la circulation et à réduire la nervosité.

Nutrition et hydratation pendant la période d'adaptation

L'objectif est de maximiser les réserves d'énergie et de maintenir une hydratation optimale pour le marathon.

Empilement d'hydrates de carbone (carbo-loading)

L'accumulation d'hydrates de carbone, ou"carbo-loading", est une stratégie qui consiste à augmenter l'apport en hydrates de carbone au cours des deux ou trois derniers jours précédant une épreuve d'endurance, telle qu'un marathon. L'objectif est de reconstituer complètement les réserves de glycogène dans les muscles et le foie, qui servent de carburant pendant l'exercice aérobie. Cela permet au coureur de courir à un rythme optimal plus longtemps avant que la fatigue ne s'installe.

L'apport en protéines pour la récupération et la préservation des muscles

Les protéines contribuent au maintien et à la croissance de la masse musculaire et favorisent la récupération après l'entraînement. Pour les coureurs d'endurance, en particulier ceux qui s'entraînent plusieurs heures par semaine, les protéines aident à combattre la dégradation musculaire et à favoriser la récupération.

Hydratation

Boire suffisamment favorise une bonne hydratation pendant la préparation. L'hydratation n'est pas seulement importante le jour de la course, elle doit être appliquée de manière cohérente tout au long de la période de transition.

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Résilience mentale

Après des mois d'entraînement intense, la réduction de la charge peut entraîner des incertitudes et le sentiment de perdre la forme accumulée. Voici comment vous préparer mentalement à la course :

  • Faites confiance à l'entraînement : le tapering est une période de consolidation et de récupération, et non de renforcement de la condition physique. La réduction de la charge n'entraîne pas une perte de forme ; au contraire, le corps devient plus fort et plus frais.
  • Visualisation de la course : Visualisez non seulement les scénarios idéaux, mais aussi les difficultés éventuelles et la manière de les surmonter. Connaître le parcours, y compris les collines ou les points d'appui, peut également contribuer à renforcer la confiance en soi.
  • Créez un plan de course : Le fait d'avoir un plan de course détaillé, y compris une stratégie d'allure et de nutrition, vous donne le sentiment de contrôler la situation. Concentrez-vous sur ce qui est gérable (votre propre rythme, l'hydratation, la nutrition) et laissez de côté des éléments tels que la météo.
  • Préparation : Préparez vos vêtements de course et votre matériel la veille au soir. Organisez la logistique du jour de la course (temps de trajet, parking, heure de départ) bien à l'avance.
  • La semaine de la course n'est certainement pas le moment d'expérimenter de nouveaux aliments, de nouvelles habitudes de sommeil ou de nouveaux équipements.
  • La course est la récompense de tous les efforts et du dur labeur. Cette perspective peut vous aider à réduire la pression et à mieux apprécier l'expérience.

Évitez ces erreurs pendant la période de préparation

  • Trop ou trop peu d'intensité : si vous arrêtez complètement de vous entraîner, il y a de fortes chances que vous arriviez au départ avec de la bouillie dans les jambes. Une intensité trop élevée augmente le risque de blessure ou de fatigue persistante
  • Entraînement de panique : certains coureurs ont envie de faire encore une longue course d'endurance pendant les semaines de transition. Cela ne fait qu'accroître la fatigue. On ne développe pas sa condition physique une semaine avant le marathon.
  • Changements de routine : N'essayez pas de nouveaux aliments et restez fidèle à votre régime alimentaire habituel.
  • Comparaison avec d'autres : Chaque personne s'entraîne différemment et a un corps différent. Concentrez-vous sur votre propre plan et votre affirmation interne.

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